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Marcelo Bielsa abandonó el aeropuerto de Carrasco en Montevideo en soledad, tras regresar de Norteamérica luego del decepcionante desempeño de Uruguay en el Mundial 2026. Tras su salida, lo siguieron miembros de su equipo de trabajo, funcionarios de la Asociación Uruguaya de Fútbol (AUF), varios sparrings, el director de selecciones nacionales, Jorge Giordano, y un único jugador, Sebastián Cáceres.

La aventura mundialista en Canadá, México y Estados Unidos concluyó demasiado pronto para la Celeste, que ya apunta sus miradas hacia el futuro. Bielsa convocará a una conferencia de prensa este martes, donde parece que pondrá fin a un ciclo que comenzó de manera prometedora pero que terminó en la peor de las formas. A medida que se acerca este momento, comienzan a surgir nombres para su posible sucesor.

Aunque los medios locales señalan que la decisión final se tomará recién a inicios de 2027, tras las elecciones en la AUF, ya circula una lista con nombres destacados en el ámbito futbolístico.

Uno de los candidatos es argentino: Marcelo Gallardo. El Muñeco ya había sido considerado por la selección uruguaya y recibió una propuesta a fines de 2021, después del despido de Óscar Tabárez. Sin embargo, en ese entonces el ciclo ya había comenzado y solo quedaban cuatro partidos en las Eliminatorias hacia Qatar. Gallardo decidió permanecer en River Plate y Diego Alonso asumió la dirección de la selección, logrando clasificarla al Mundial, aunque fue eliminada en la fase de grupos. Actualmente, el Muñeco es comentarista en ESPN durante el Mundial y no tiene compromiso como entrenador.

Los otros tres postulantes son uruguayos, dos de los cuales formaron parte del histórico cuarto puesto de Uruguay en el Mundial de Sudáfrica 2010 y además fueron campeones de América en 2011, ellos son Sebastián Abreu y Diego Forlán.

Abreu, un trotamundo del fútbol, ha jugado en 32 equipos de 11 países a lo largo de su carrera. En la actualidad, dirige a Xolos de Tijuana en México y mostró su deseo de asumir la dirección de la selección uruguaya. Hace dos años, estuvo en la lista de candidatos para dirigir la Sub-20 de su país; el presidente de la AUF, Ignacio Alonso, le hizo una propuesta, pero él consideró que no era el momento adecuado. Abreu presenta un perfil similar al de Lionel Scaloni, siendo muy cercano a los jugadores y mostrando un gran conocimiento del proceso del Maestro Tabárez, que aportó tanto a la selección.

Forlán, por su parte, no dirige actualmente y también anhela asumir el rol de entrenador de la Celeste. Se postuló abiertamente: “Claro, por supuesto que voy, ¿sabés cómo voy?”, respondió entre risas, aclarando su disponibilidad durante su participación en el programa La Casa del Kun, conducido por Sergio Agüero en ESPN. Además, admitió: “No me disgustó la elección de Bielsa, pero prefiero un técnico uruguayo, porque los tenemos”.

El último nombre que suena es el de Diego Aguirre, actual DT de Peñarol, con una amplia trayectoria y que previamente dirigió a la Sub-20 de Uruguay entre 2007 y 2009.

Mientras tanto, en Uruguay continúan asimilando la eliminación, enfocados en la conferencia de prensa de Bielsa y en cerrar su ciclo, que resultó problemático en muchos aspectos. Posteriormente, se decidirá sobre el futuro de la Celeste.